Que faisait Sherlock Holmes

à la période des assassinats de ?

Les meurtres de Whitechapel s'échelonnèrent du 31 août au 9 novembre 1888. A cette époque, Sherlock Holmes est présent à Londres et résoud plusieurs affaires difficiles. Voici un petit tableau qui, mieux qu'un long discours, vous présentera la chronologie des événements.

Tableau chronologique (1888)

	Sherlock Holmes
7 août		Assassinat de Martha Tabram (parfois attribué à Jack l'Eventreur)
31 août		Assassinat de Mary Ann Nichols
8 septembre		Assassinat d'Annie Chapman
courant septembre	Le Signe des Quatre (selon Baring-Gould)
12 septembre	L'Interprète Grec (selon Baring-Gould)
30 septembre		Assassinat de Elizabeth Stride & de Catherine Eddows
courant octobre	Le Chien des Baskerville L'aristocrate célibataire (selon Baring-Gould)
3 octobre		La police fait afficher des reproductions de l'écriture attribuée à l'assassin
9 novembre		Assassinat de Mary Jane Kelly

Dans aucune aventure on ne trouve trace d'une quelconque mention des meurtres de . Deux hypothèses principales coexistent à ce sujet : soit Holmes a enquêté sur ces terribles meurtres mais a préféré, peut être avec la complicité de Watson, n'en souffler mot, soit il a été mêlé de façon très proche à cette affaire. Les deux branches de cette alternative n'ont pas manqué d'inspirer les holmesiens. C'est ce que j'ai essayé de vous faire découvrir ici... 

Et Conan Doyle dans tout ça ?

Et bien, le Docteur Arthur Conan Doyle qui fut, comme chacun sait, l'agent littéraire de son confrère Watson :-)  n'est pas encore au fait de sa gloire en 1888 : il n'est encore qu'un écrivain débutant. Il a pourtant une théorie astucieuse sur l'identité possible de : l'assassin doit être couvert de sang après ses forfaits. Il lui parait donc possible qu'il s'agisse d'une infirmière, dont le tablier ensanglanté n'attire pas l'attention (ou éventuellement d'un homme déguisé en infirmière)...

On se demande dans quelles conditions officiaient les infirmières de l'ère victorienne pour sortir ainsi sans provoquer l'émoi des passants...

Malgré les efforts de la police londonienne et d'innombrables études consacrées à la question, n'a jamais été identifié de façon certaine.

Pour aller plus loin

Je vous recommande la lecture du livre de Stéphane Bourgouin "Le Livre Rouge de Jack l'Eventreur" récemment paru chez Grasset. Cet ouvrage présente de façon critique les diverses hypothèses concernant l'identité du meurtrier et rassemble une dizaine de fictions littéraires sur ce thème.

La Granada a produit dans les années 80 un excellent téléfilm intitulé "La véritable histoire de Jack l'Eventreur" mais celui ci ne vaut que comme fiction, l'hypothèse qu'il prétend défendre a depuis été controuvée.

Sur l'Internet, vous trouverez également un site web entièrement consacré à Jack l'Eventreur : Casbook : Jack the Ripper

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