www.sherlock-holmes.org      LES DIX SEPT MARCHES

Il faut qu'une porte soit ouverte, ou fermée ou les clefs de l'énigme

(réflexions sur un détail de l'aventure "Charles-Auguste Milverton")

(ont participé à cette discussion Le Docteur Jackson (Michel Cornet), Charles-Auguste Milverton (François Gigot) Isadora Persano (Marc Derbesse) et Billy (Sébastien Canevet)

(Attention, ce texte appartient aux personnes qui ont participé au débat et à celui l'a rédigé)

Une question d'une importance primordiale pour l'avenir de l'humanité a récemment mobilisé l'équipe des Dix Sept Marches :

Comment Charles-Auguste Milverton, si soupçonneux, peut-il laisser la porte de son bureau ouverte en pleine nuit pour accueillir une femme qu'il ne connaît pas ?

*   *   *

D'autant plus qu'il va ouvrir lui-même la dite porte, lorsque la femme s'en approche et frappe discrètement? la mystérieuse femme qui en veut a sa vie. Si elle se présente a une porte du bureau donnant sur l'intérieur de la maison, il a bien fallu qu'elle entre dans la dite maison à un endroit ou un autre.

Or les domestiques semblent couches, et d'ailleurs aucun d'entre eux n'accompagne la femme qui se présente seule à la porte.

Il parait en effet assez invraisemblable qu'un maître chanteur et escroc de haut vol comme Milverton commette une imprudence aussi grossière... Certaines hypothèses, comme celle selon laquelle cette femme était en réalité la maîtresse, du Maitre-Chanteur, furent émises, mais rien dans le canon ne permet de confirmer cette hypothèse ingénieuse...

Voyons un peu plus attentivement l'enchaînement des événements et la disposition des lieux :

• 1 - Lorsque Holmes et Watson arrivent, ils constatent qu'une porte donnant sur le bureau de Milverton se trouve sous la véranda en tuiles, mais elle est fermée (bolted as well as locked)

• 2 - Holmes et Watson pénètrent par effraction au domicile du méchant, en découpant une ouverture dans la vitre de la serre qui donne dans le salon

• 3 - Quelques paragraphes plus loin, lorsqu'ils sont dans le bureau, Watson remarque que la porte qui donne sous la véranda n'est ni fermée ni verrouillée (it was neither locked nor bolted). Ceci surprend et inquiète Holmes. (C'est la porte qu'ils ont remarqué en arrivant, et qu'ils ont cru fermée)

• 4 - C'est a cette porte que la visiteuse se présente et frappe. Milverton se lève et va ouvrir (et non pas déverrouiller, simplement ouvrir) ladite porte. Watson ajoute "Voici donc l'explication de la porte déverrouillée (...) (So this was the explanation of the unlocked door (...)

• 5 - C'est également par cette porte qu'elle s'enfuie, une fois vengée

• 6 - Holmes se précipite pour fermer une autre porte a clef (he turned the key in the lock) celle du couloir, a laquelle les domestiques se mettent bientôt a frapper pour secourir leur maître

• 7 - Holmes et Watson s'enfuient par la porte du jardin, par laquelle était entrée la vengeresse. Holmes ferme cette porte a clef, de l'extérieur.

Tout ceci nous permet donc de tracer le croquis suivant, qui représente la partie de Appledore Towers qui nous intéresse :

Cliquez sur l'image pour l'agrandir

Afin de mieux comprendre l'enchaînement des événements et le trajet des divers protagonistes a été tracés sur ce second croquis.

(En bleu, le chemin suivi par Holmes et Watson - En rouge celui suivi par Milverton)

Tout est désormais clair.

Milverton, attendant une visite, a volontairement laissé ouverte la porte de son bureau donnant directement sur l'extérieur, sans doute afin d'éviter de faire du bruit (et d'attirer ainsi l'attention de ses domestiques) lors de l'arrivée de sa visiteuse.

Ceci dit, cette réponse n'est finalement qu'à demi satisfaisante.

En effet, d'après le texte original, Milverton n'arrive dans son bureau qu'après la visite d'Holmes et Watson. Il aurait donc laissée ouverte cette fameuse porte extérieure, sans surveillance d'aucune sorte, puisqu'il ne se trouvait pas dans son bureau...

Décidément, si un coin du voile vient d'être soulevé, le mystère n'est pourtant pas totalement éclairci...

Synthèse rédigée par

Charles-Auguste Milverton, alias François Gigot

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